Реклама

Семейство радиоактивного элемента актиния.

ства, которые, в свою очередь, образуются из него, а также вещества, образующиеся из многочисленных продуктов последовательного распада, сопровождающегося испусканием этих частиц и лучей.

Поэтому излучение урана и оказалось таким сложным.

В нем содержатся частицы распада и самого урана и распада радия, радона, радия А и т. д.

И если еще можно избавиться от веществ, служащих, так сказать, прародителями изучаемого, то от тех, которые оно само образует, избавиться очень трудно. Ведь они появляются непрерывно в процессе распада радиоактивного вещества.

Цепочка таких элементов, постепенно образующихся один из другого, называется радиоактивным семейством.

Этих семейств три. Они охватывают все известные тяжелые радиоактивные элементы, дружно заканчиваясь обыкновенным свинцом.

Изучение этих цепочек показывает, что все природные тяжелые радиоактивные элементы, распадаясь, излучают либо альфа-частицы, либо электроны (бета-частицы).

Гамма-излучение, как правило, сопутствует излучению бета-частиц.

В некоторых случаях наблюдается более сложное явление— один и тот же элемент распадается двумя способами: он испускает или альфа-частицы, или электроны. Такой разветвленный распад называется «вилкой». Однако в цепочках распада он является больше исключением, чем правилом.

Потребовалось несколько десятилетий тщательных исследований, чтобы установить закономерности радиоактивного распада и найти наиболее удачные способы измерения хода этого процесса.

Основной условной величиной, характеризующей радиоактивное вещество, был выбран период его полураспада. Если, например, говорят, что оно имеет период полураспада, равный четырем дням, то это означает, что в течение четырех

дней распадается, превратившись в другие элементы, половина первоначально взятого количества этого вещества.

Через следующие четыре дня распадается половина остающегося количества. Таким образом, через восемь дней будет оставаться только 'Д первоначально взятого количества радиоактивного вещества, через 12 дней — '/в и т. д. Иными словами, чтобы радиоактивиость какого-либо вещества уменьшилась до 1% первоначальной, должно пройти семь периодов полураспада.

Необходимо учесть, что такое количество радиоактивного вещества распадается лишь в среднем. Фактически некоторые атомы не распадаются в течение всего времени существования данного вещества, в то время как другие атомы могут распадаться почти все сразу или в значительно более короткие промежутки времени.